瑞典国土面积45万平方公里，是欧洲第三大国家。人口900多万，平均每平方公里只有约20人。像其他小型工业化国家一样，瑞典高度依赖国际贸易来维持其发达的生产力和高水平的生活质量。2003年，瑞典出口占到了其国内生产总值的44%。主要的出口市场是西欧，其中对欧盟其他国家的出口占一半以上。

虽然瑞典国家相对较小，但其经济结构却具有多样性。传统经济以铁矿和林木工业为主，但目前机械制造和高技术工业日益重要。瑞典拥有自己的航空业、核工业、汽车制造业、先进的军事工业、全球领先的电讯业和医药研究能力。瑞典还在软件开发、微电子、远程通讯和光子领域世界领先。

显然，如此先进、多样性的工业结构只依赖国内市场是不可能的。通过国际扩展，瑞典公司的研发能力和资本大大增加，有效的拓展了其生存空间。

瑞典经济的另一个显著特点是范围较广的服务产业，该产业通过社会赞助形成，这从某种程度上来说也是一种物质生产。公共服务领域的发展创造了新的就业机会，也增加了妇女在传统工业方面的就业。公共的儿童看护体系为这种形式的发展起了重要的作用。

1980-2004年主要的经济趋势

象其它高度工业化国家一样，瑞典经济近几十年增长缓慢。在1980年至2003年间，GDP年均增长2.0%, 而五十年代为3.3%，六十年代为4.6%。

由于低增长，瑞典的人均GDP增长比其他国家还要慢，1970年，瑞典的人均GDP扣除物价水平比欧盟其余14个国家高出24%，到2001年则缩至6%。以克朗计，瑞典的人均GDP在2001年是25万克朗，当时约合2.5万美元。

80年代，瑞典经济增长与其他欧洲国家相差无几，只在某些领域有所不同。失业率较其他国家低，工资和物价水平比其他国家增长较高，国家经常往来账户出现严重赤字。

在90年到93年间，GDP下降了5%，就业人数也下降了近10%。到93年末，注册失业率超过8%，三年间增加了6.5个百分点。同时，超过7%的劳动力参加了政府主办的就业培训项目。低生产率和高失业率导致公共财政恶化。

上世纪90年代早期的经济危机是自1930年以来的最痛苦时期，这一时期也是世界经济的衰退期，但瑞典在产值和就业方面比其他相关国家程度更深一些。这是由于一些国内因素造成的，其中最重要的一个是由高通胀转变成了低通胀。

1993年经济危机过后，瑞典经济快速恢复，GDP在1993年至2000年间以3.2%的速度增长。随着产量的增加，出口也大幅增长，瑞典工业的竞争力也大大改善。其他一些因素包括自1992年11月瑞典克朗与欧洲货币单位脱钩后的弱势克朗，也为经济的复苏做出了贡献。

这一时期，资本扩张速度加快，特别是随着出口的强劲增长，制造业快速增长。同时其他部门的投资也增长显著，但房地产投资还保持在一个较低水平。

由于中央政府财政状况的改善、较低的利率、资产价值的上升及对未来充满信心，家庭储蓄开始下降。虽然经过前几年严厉的财政政策，家庭收入一直处于下降阶段，但近期个人消费开始上升。政府各方面财政政策的转变也鼓励了这种趋势。其中最明显的是家庭资本货物购买的增加。

在公共领域，中央政府财政收入的减少导致了公共支出的减少和雇员的减少。私营部门随生产能力的提高和工作时间的延长产量大幅增加，就业也大幅增加。但该领域就业的增加还不能弥补公共部门就业的减少。在1994-1997年间，就业情况改变不大，直到1998-2001年间，就业才显著增加。2002年至2003年，就业市场由于世界经济发展的放缓又开始转弱，到2004年，经济周期性好转信号开始显现，经济运行开始加速，其中最强劲的信号是出口的大幅增加。

自上世纪90年代中期以来，瑞典经济经历了一些大的转变，国家财政秩序的恢复、低通胀的政策、教育及企业培训方面的投入、以及全球领先的通讯和IT工业的出现都促成了瑞典经济的良好运行。

其他一些方面的因素也保证了经济的良好运行，公共部门财政盈余稳定，支出保持在预算之内，人们对瑞典经济的信心明显增强，利率相对其它国家有所下降。

克朗自1999年以来有所升值，外汇兑换率在欧元产生时为每欧元兑9.5克朗，在以后几年来，克朗对欧元一直在9.00-9.30之间波动。

人口，劳动力及就业

1980年代后期到1990年代早期，瑞典人口增长速度较快，年平均为0.6%。这主要是由于较高的出生率和大量移民的涌入，另一个原因是人口寿命的延长。

1990年代后半期，人口增长显著下降，出生率下降明显，妇女人均生产率达历史最低水平，移民数量也大幅减少，同时老年人口增加。

据瑞典统计局年度人口预测，这种趋势将持续一段时间。到2015年，年龄在65岁以上的人口比例将在现有基础上增加25%，而其他年龄段的人口比例将保持不变。这种趋势非瑞典独有，经合组织其他国家的老龄化人口未来几十年都将增加。
    这种人口结构的变化将导致以较少的劳动人口来供养更多的非劳动人口，同时随着老龄人口的增加，医疗保健和其他社会福利需求也相应增加，从而要求更多的劳动人口和就业。

许多年来，瑞典是劳动力就业率最高的国家之一。当许多国家在1970年代石油危机过后失业率还继续攀升时，瑞典却是个例外。年龄在16 -64之间的从事工作的人口从1950年代的70%上升到1990年的82.6%。这主要是由于公共服务领域就业的扩大，从1950年起，公共服务部门创造的就业占新增就业的主要部分。

1990年代早期的经济危机导致就业市场恶化，1990年至1994年间，就业人口减少了50多万，付薪工作人口比例也降至71.5%，注册失业率从1.7%升至8%。94年后，由于政府领导开动的成人教育及高等教育，新增了很多就业机会，失业率开始下降，到2000年底降至4%，达到政府的预期目标。

尽管付薪就业人口数量处于低迷状态，瑞典劳动力市场总体情况比其他国家还是要好一些，这主要是由于妇女就业率的提高。60%的付薪妇女全职工作，从而使每周平均工作时间减少。（全职工作一般为每周工作40小时，而每周平均工作时间为37小时），在过去的20年里，由于儿童看护系统的发展，妇女工作时间的延长，导致实际平均工作时间增加。自1990年代早期，有小孩的职业父母可以申请政府资助，这样可以保证学龄前儿童的父母可以同其他就业人员一样的平均工作时间。

瑞典为提高有小孩家长劳动力市场就业的水平还采取了一些其他措施，自2001年起，失业人员的小孩也有资格进入学前教育，2002年1月1日，对有儿童的家庭支出进行补贴，2004年的最高补贴是：对第一个孩子每月为1260克朗，对第二个孩子每月为840克朗，第三个孩子为420克朗，再有小孩则不用付费。大量拥有学龄前儿童的家庭在孩子支出上大大减少。

教育领域也有一些大的变化，90年代高等教育开办增加了一倍而且还在继续增加，其长期目标是要使每个年龄段有一半人在25岁之前接受高等教育。

产业结构

工业

直到70年代中，瑞典的经济增长异常迅猛，增速仅次于日本。这种强劲的增长主要归功于瑞典的工业界，很早，瑞典的企业就认识到企业生产当地化的重要性，当地化能更容易的扩大市场份额，分散成本和风险。今天的瑞典经济高度依赖于少数的大跨国公司，工业规模集中在一小部分大公司使其研发支出达到一个更高的水平，瑞典的跨国公司的研发能力居世界前列，并且其大部分研发工作都在瑞典进行。

在89年至94年间，瑞典工业雇用工人减少了25000个，1/4的工作消失。随着经济危机爆发带来的结构调整，工业生产快速恢复。1993年到2000年，工业增长了60%，相当于年增长7%，增速远高于经合组织的平均水平，这主要得益于电信业和制药业的发展。

建筑行业

90年代初经济危机受打击最大的是建筑行业，在90年至94年间，该行业雇工数下降了1/4，约10万人失业。80年代末，由于对商业及居住用房的快速增长的需求，导致售房价格及租金快速上升，从而驱使房地产业快速扩张。当经济危机来临时，大量的空置房产剩余下来，价格和租金大幅下降。特别是在商业和办公用房市场受影响最大，尽管利率下降，新建房减少，还是有大量房产空置。

到1998年，由于低利率，不断回升的房地产价格和不断增加的需求，建筑市场开始恢复。但这种恢复性的增长并不平衡，在三大城市和一些拥有高等教育机构的城镇增长较快，这些地方相对于全国来说有较大的劳动力市场，外来人口增加较快，人口增长趋势较其他地区快。然而，总的来说，房地产业仍停留在历史最低水平。但在过去的几年里，房地产投资却大大增加，这种趋势在三大城市尤为明显。

私人服务领域

私人服务领域在80年代增长迅速，90年代也保持了持续的增长。在1980至2003年间，私人服务领域雇员就业人数由47%增长到了60%，而工业领域则由32%降到了25%，这主要是由于工业领域的国际化运营导致其内部服务人员增加所致。这一阶段，金融业和企业间服务增长最快。私营教育、医疗保健和社会服务机构也增长较快，但对整个经济贡献还不大。

瑞典是欧盟国家中对公共服务业实行改革面最广的国家，它放开了邮政服务、电信、国内民航、铁路和电力市场，开放使得这些领域的经营者数量增加，目的是通过竞争，降低价格，提高服务质量，使消费者得到更多的实惠。信用市场的放开使80年代末金融服务业的快速扩张。但由于房地产业的崩溃产生了大量的贷款损失，政府对该市场进行了大的重组，优化了金融业，特别是银行业。

在1995年至2000年间，私人服务领域产值年均以3.8%的速度增长，是这一阶段创造就业、降低失业的主要动力。21世纪初几年的周期性经济衰退也影响了私人服务业，2000年至2003年间，该领域产值年均增长只有1.7%，就业也有所减少。

公共服务领域

在1950年至1980年，公共服务领域增长迅速，课税货物消费和服务占GDP总值由12.5%上升到30%，同时该部门就业也增长了近100万人。80年代，该领域增长较慢，其消费占GDP总值下降到了26.4%，就业增加了近10万人。

公共服务领域相当大的部分由瑞典的290个市和20个省级委员会负责，行政市主要负责学校、儿童和老年看护，省级委员会主要负责本地区的医疗保健和公共交通。瑞典1/4的有工作者，约超过100万人在这些地方政府部门工作。

但90年代早期的经济危机及随后国家采取的金融恢复措施限制了地方政府的服务业，并迫使地方政府采取了进一步的减员增效措施。在1990至1997年间，地方政府减少了10%的就业机会。97年之后，中央政府对省市政府的补助增加，一定程度上扭转了地方政府的减员趋势。1997年至2003年，地方政府就业增长了4%。

瑞典教育领域与其他国家相比表现较好，只有1/10的学生在完成了9年制义务教育后没有升入高等教育。为此，政府还提供了一笔特殊经费，通过为学校增加员工、改善入学条件，来提高学生成绩。

社会福利

同其他国家相比，瑞典是一个收入和福利较平均的国家，这部分是由于公共部门所起的作用较大，公共部门雇佣着近1/3的劳动力，课税消费和资本支出用去了GDP的三分之一，公共部门通过转移支付再次分配了GDP的24%。

瑞典政府支出的很大一部分都转移支付给了居民家庭，例如养老金、儿童补贴和住房补贴。通过社会保险系统，国家支付以工资收入为基础的额外养老金以及支付工人病假、产假及失业期间的应得收入。市级政府则支付收入低于贫困线的人的社会补助。

瑞典社会保险体系的显著特点是普遍地、强制性地来保护居民的生活水平，这个系统主要通过税收和雇主上交的工资人头税费来维持。

瑞典通过征税维持的高水平的社会服务及收入再分配导致了高税收，国家维持高税收的能力不仅依靠社会服务部门高质量的服务，还要在税基上体现一定的灵活性。然而经济全球化发展的结果使征税更加困难，国家要根据情况不断调整税基，使其不比其他地区高出很多，以免企业转移其收入。

另一个问题是征税导致经济扭曲，对工作人员的资金返还不仅受税种的限制，还受各种相关费用和利润的限制。政府的目标是增加对工作人员的返还，2002年儿童护理费的封顶就是其措施之一。

经济政策

由于90年代早期的经济危机，政府有必要采取措施扭转不断上升的财政赤字，危机也使政府认识到了经济政策和结构改革的必要性。

在90年代，瑞典在许多方面改变了经济政策，一系列的结构调整被实施。同时，一个清晰的财政货币政策形成，瑞典放弃了固定汇率制，引进了浮动汇率制。

结构调整

80年代的相对较低的增长率和较高的通胀导致了结构调整，1990-1991年的税务改革目的是刺激工作和储蓄。措施包括取消收入的边际利润税，引进统一的资本税。1993年瑞典制定了一部严格的竞争法，明确禁止了违反竞争的企业间合谋和市场垄断地位的滥用。90年代许多货物和服务市场放开，包括交通、电信和电子。在某些情况下，意味着早期的政府垄断地位的放弃。劳工法律也作了修改以适应各种不同的需要。除个别情况外，这些变化还使工厂更容易雇用到临时工人。

1995年，瑞典加入欧盟。

近些年，瑞典采取了诸如允许更多的竞争等许多重大的措施来提高公共部门的效率，国家允许地方政府进行改革以优化资源利用，一部新的政府采购法开始实施。社会保险系统进行了许多改革以鼓励人们工作，福利领取实行了等待期制度，金额有所降低，养老金制度也实行改革，使费用缴存和养老金发放之间的联系更清晰。

财政政策

1993年瑞典公共部门财政赤字约占GDP的12%，国家债务大量上升，金融市场利率快速攀升，人们对瑞典克朗的信心明显降低。1992年秋，情况更加恶化，当时瑞典非社会主义政党执政联盟与最大的反对党社民党联合，实行了改革公共部门金融的一揽子改革计划。

1994年10月开始执政的社民党政府提出了一个为期四年的加强公共部门财政的具体节俭计划，这个计划于1995年公布，号召减少支出和增加税收共计1180亿瑞典克朗，该金额相当于当年GDP的7.5%。这个计划使瑞典到1998年公共部门财政达到了平衡。

4年的节俭计划大大地改善了预算支出，1998年至2001年，公共部门财政还略有盈余。2001年之后，由于经济减速，余额又有所减少。2003年，公共部门财政余额相当于GDP的0.5%。

使公共部门财政平衡是社民党政府的一项重要任务，为此社民党政府还采取了一些长期措施。1996年政府实行了一种叫做“支出限制”模式（“spending limit” model）的新的预算程序，把国家预算分成27个支出领域。采用这种模式，议会对整个预算支出和各领域预算支出同时加以限制，对未经控制的支出加以限制。因为任何新的支出必须由该领域其他项目支出减少来弥补，从而保证了整个预算不会产生赤字。

为进一步控制未来经济的发展，政府制定了两个预算目标。一个是关于公共部门支出的总体水平——支出的最高额，该额度列入名目条款，执行期三年。另一个目标是公共部门的收支比例，经过一个经济周期，公共部门的财政盈余要达到GDP的2%。

政府对劳动力市场也制定了两个目标，一是到2000年注册失业率减少到4%，二是增加20-64岁间人口就业率到80%。2003年，注册失业率是4.9%，就业率77.6%。失业人口在2003年和2004年有所上升，到今年9月份达5.8% 。

货币和外汇政策

120年来，除了在两次大战期间，瑞典货币汇率都基本维持不变。但1992年11月19日，瑞典央行(Sveriges Riksbank)被迫放弃单方面与欧洲货币单位挂钩的汇率，让克朗自由浮动。

由于这种浮动汇率的转变，货币政策也随之改变。今天的货币政策主要是维持价格稳定，瑞央行执行独立的货币政策，将汇率以不变价格稳定在UND1X消费者价格指数年均上涨2%的水平上，允许上下波动1%。这大大小于80年代的年均通胀8%的水平。                                                                                                                 

在瑞典1992年实行浮动汇率后，克朗马上贬了20%，市场利率也随之下降。刚开始，这种下降趋势与欧洲其他地区基本吻合，但之后，瑞典债券收益比其他国家下降的更多。近几年，瑞典十年期国库券收益已接近欧元区相关券种的收益。

公共部门财政收支的有序恢复和货币政策注重于汇率稳定是在低利率下的主要原因，过去四年，通胀保持在2%以下，2004年，UND1X消费者价格指数增长为1%。

欧元到现在已产生了五年，瑞典早期选择了不加入欧元区。依社民党政府的观点，瑞典应该加入欧元区。但是这个决定要获得广泛的支持，要经过全民公决来决定。在2003年秋，瑞典举行了一次全民公决，结果是瑞典继续待在欧元区外。但瑞典将继续参与欧盟其他形式的经济与货币合作。